L'histoire du Tour des Aiguilles d'Arves
Un nouveau tour né de l'histoire !
Des sommets légendaires
Elles dominent la Maurienne depuis des siècles. Septentrionale, Centrale et Méridional, surnommées localement « Tête de Chat », « Petit Jean », « Gros Jean » et « Jean Jean » les trois Aiguilles d'Arves culminent à 3 514 mètres d'altitude. Maurienne Tourisme
Ces montagnes emblématiques furent conquises pour la première fois en 1893 par des habitants de Valloire chassant le chamois, et furent rendues célèbres par les ascensions de William Coolidge dès 1873. Maurienne Tourisme Ce grimpeur américain établi en Europe les qualifia de « plus belle trilogie des Alpes » un titre qu'elles portent encore aujourd'hui.
Des chemins oubliés
Bien avant les randonneurs, ces crêtes transfrontalières entre la Savoie et les Hautes-Alpes étaient parcourues par d'autres figures : colporteurs et marchands, acteurs d'une histoire qui allie commerce et conflits, entre l'ancien État de Savoie et le Royaume de France. Maurienne Tourisme
Les premiers alpagistes et les contrebandiers du sel avaient créé des sentes sur ces crêtes transfrontalières. Avec le temps et l'érosion, ces voies avaient fini par disparaître des terrains et de la mémoire collective. Mon séjour en montagne Seuls quelques randonneurs très aguerris les empruntaient encore, à titre officieux.
La naissance du Tour
C'est ce patrimoine oublié qui a motivé la création du Tour en 2025. Éric David, délégué du Syndicat intercommunal des vallées de l'Arvan et des Villards (SIVAV), a décidé avec d'autres partenaires de rouvrir ces voies anciennes, notamment celle du col de l'Épaisseur en Savoie et du col du Martignare dans les Hautes-Alpes.
À l'automne 2019, trois accompagnateurs en montagne ont conduit un audit en se mettant à la place des randonneurs, sillonnant les paysages pour trouver les meilleurs passages ceux qui permettaient d'imbriquer l'histoire à une activité de pleine nature, tout en renforçant une économie durable de montagne. Mon séjour en montagne
Après plusieurs concertations entre élus, guides et hébergeurs, un consensus a été trouvé. L'itinéraire a été balisé avec une avance d'un an sur le calendrier prévu.
Un itinéraire entre deux départements
Aujourd'hui, le Tour des Aiguilles d'Arves est une boucle de 97 km, 6 113 m de dénivelé positif, à réaliser en 7 à 8 jours. Il vous emmène dans une ambiance sauvage, en immersion loin de tout, dans une succession de cols de haute altitude, de crêtes panoramiques et d'alpages fleuris, sur les anciens chemins chargés d'histoires qui traversaient la frontière entre la Savoie et les Hautes-Alpes.
Un tour conçu pour celles et ceux qui veulent marcher dans les pas de l'histoire tout en ayant les yeux grands ouverts sur l'un des plus beaux panoramas alpins.